L'Égyptien en chacun de nous : Une étude mondiale révèle que l'Homo sapiens est originaire d'Égypte
Par Richard Gray .Publié le
2025/06/08 17:46
L'expansion de l'Homo sapiens depuis le continent africain vers le reste du monde a longtemps été une énigme qui a défié les scientifiques pendant des décennies. Quel a été le point de départ principal ? Et quel chemin nos premiers ancêtres ont-ils emprunté pour se frayer un chemin vers l'Europe et l'Asie ?
Une étude génétique menée par l'Université de Cambridge, au Royaume-Uni, et publiée dans l'« American Journal of Human Genetics », a révélé le rôle central de l'Égypte en tant que porte d'entrée cruciale pour la grande migration humaine il y a environ 55 000 ans. Ces résultats ne se contentent pas de remodeler notre compréhension de l'histoire évolutive de l'humanité ; ils soulignent également le lien génétique profond qui unit les populations européennes et asiatiques contemporaines à leurs ancêtres égyptiens. Cela confirme que « l'Égyptien en chacun de nous » fait partie intégrante du tissu génétique mondial.
Un parcours nordique privilégié
La nouvelle recherche génétique indique que le premier humain moderne a migré et atteint l'Europe et l'Asie en passant par le nord de l'Égypte il y a environ 55 000 ans. L'étude répond ainsi à une question longtemps attendue concernant le chemin emprunté par les premiers Homo sapiens lors de leur dispersion depuis le continent africain.
Les résultats montrent que la plupart des Européens et des Asiatiques vivant aujourd'hui sont génétiquement plus étroitement liés aux populations actuelles d'Égypte qu'à celles d'Éthiopie. Cela suggère que l'Égypte a été la dernière étape des populations migrantes d'Afrique il y a 55 000 ans, au lieu d'un itinéraire plus méridional via l'Éthiopie. Certains scientifiques avaient précédemment émis l'hypothèse que les humains auraient pu voyager d'Éthiopie via le détroit de Bab el Mandeb vers la péninsule arabique. Cependant, la nouvelle recherche indique que l'itinéraire nordique depuis l'Égypte, à travers la péninsule du Sinaï, puis vers l'Asie et l'Europe, était le plus probable.
Ces résultats corroborent également les preuves suggérant que ces premiers humains qui ont quitté l'Afrique ont eu des interactions avec l'homme de Néandertal au Levant à cette époque.
Une pièce manquante de l'histoire humaine
Le Dr Thomas Kivisild, anthropologue à l'Université de Cambridge et co-directeur de l'étude, a déclaré : « Bien que nos résultats ne traitent pas des controverses concernant le moment et les complications potentielles de l'expansion humaine hors d'Afrique, ils dressent un tableau clair selon lequel la principale migration hors d'Afrique a suivi une route nordique et non méridionale. »
Son collègue, le Dr Luca Pagani, généticien au Wellcome Trust Sanger Institute et à l'Université de Cambridge, a ajouté que « la conclusion la plus excitante de nos résultats est que l'étude lève le voile qui cachait un chaînon dans l'histoire de tous les Eurasiens, améliorant la compréhension de milliards de personnes de leur histoire évolutive. » Il a ajouté qu'il est « fascinant que l'ADN des personnes vivantes, à l'ère de la génomique, nous permette d'explorer et de comprendre des événements anciens remontant à 60 000 ans. »
Pour mener leurs recherches, les chercheurs ont analysé les génomes complets de 225 personnes d'Égypte et d'Éthiopie modernes. Des études antérieures avaient montré que les populations modernes de ces pays contenaient des gènes provenant d'Asie de l'Ouest. Les chercheurs ont donc masqué ces contributions eurasiennes récentes dans les génomes. Ils ont constaté que les régions génomiques restantes des échantillons égyptiens étaient plus similaires aux populations qui vivaient en dehors de l'Afrique que les régions restantes des échantillons éthiopiens.
Les chercheurs ont également estimé que les populations européennes et asiatiques se sont séparées des génomes égyptiens il y a environ 55 000 ans, tandis qu'elles partageaient leur dernier ancêtre commun avec les populations éthiopiennes il y a 65 000 ans. Cela indique que l'Égypte était très probablement la porte par laquelle l'Homo sapiens s'est propagé d'Afrique à travers le monde.
Des questions subsistent
Le Dr Chris Tyler-Smith, un autre auteur de l'étude au Wellcome Trust Sanger Institute, a déclaré : « Cette étude importante laisse encore des questions sans réponse, par exemple, d'autres migrations ont-elles également eu lieu d'Afrique en même temps, mais n'ont-elles laissé aucune trace dans les génomes actuels ? » Il a ajouté que « pour y répondre, nous avons besoin d'anciens génomes de populations le long des routes potentielles, et de même, en ajoutant les génomes actuels d'Océanie, nous pourrions découvrir s'il y a eu une migration séparée, peut-être méridionale, vers ces régions ou non. »
Smith a conclu que « notre approche montre comment les dernières données et outils génomiques peuvent être utilisés pour répondre à ces questions fascinantes sur nos origines et nos migrations humaines. »
Source : Daily Mail
Notez ce sujet