Chez Palantir, des distributeurs automatiques aux saveurs de nicotine
Par Victor Tangermann .Publié le
2026/02/28 13:54
Même Palantir, le très discret sous-traitant de la défense, cède à la tendance : l'entreprise propose désormais à ses employés des sachets de nicotine directement dans ses distributeurs automatiques. Alors que le tabagisme aux États-Unis a chuté pour atteindre son niveau le plus bas depuis 80 ans en 2024, la nicotine — ce stimulant hautement addictif — s'impose sous une nouvelle forme surprenante.
Une administration par voie muqueuse
Ces pochettes souples et miniatures se glissent entre la lèvre et la gencive. Le principe ? Une diffusion directe de la nicotine à travers les muqueuses buccales, sans combustion ni mastication, permettant une absorption rapide par le flux sanguin.
Portée par des influenceurs bien-être, cette substance est désormais présentée comme un outil de préparation physique intense ou un levier pour booster la productivité au bureau. Des start-ups comme Lucy Nicotine ou Sesh ciblent activement les travailleurs en quête de vigilance prolongée, faisant fi des risques sanitaires avérés : addiction sévère, hypertension, et augmentation des risques d'accidents cardiovasculaires.
Une productivité dopée à la dopamine ?
Si ces produits étaient initialement conçus pour le sevrage tabagique, leur usage récréatif inquiète les autorités sanitaires, d'autant que nombre d'entre eux ne disposent pas d'autorisation de mise sur le marché par la FDA. Selon le Pr Paul Newhouse de l'Université Vanderbilt, l'idée que la nicotine améliore les capacités cognitives d'une personne fonctionnant déjà à plein régime est largement surestimée.
Pourtant, dans la Silicon Valley, les boîtes de sachets de nicotine orale (comme la marque Zyn) sont devenues monnaie courante sur les bureaux des ingénieurs. Chez Palantir, ces produits aromatisés sont mis gratuitement à disposition des employés et des visiteurs majeurs.
Le piège de l'addiction "accidentelle"
Le témoignage d'Alex Cohen, PDG d'une société de santé boostée à l'IA, illustre la dérive : « Mes ingénieurs étaient si productifs que j'ai cru qu'il y avait un secret. J'ai essayé, et j'ai fini par devenir accro par accident ».
Le danger réside dans l'apparition d'une nouvelle génération de dépendants n'ayant jamais touché à une cigarette. Les experts alertent sur le manque de recul concernant l'impact à long terme de ces sachets sur les tissus buccaux, au-delà des risques cardiaques déjà connus. Entre une réelle amélioration de la concentration et une simple dépendance du cerveau à une perfusion continue de dopamine, la frontière semble plus fine que jamais.
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