Tatouage cornéen : la tendance esthétique qui inquiète les ophtalmologistes
Par Frank Landymore .Publié le
2026/06/29 03:21
Les milieux médical et esthétique sont au cœur d'une controverse grandissante en raison de l'essor d'une intervention chirurgicale promettant de modifier définitivement la couleur des yeux. Si cette procédure séduit les personnes souhaitant transformer leur apparence, de nombreux ophtalmologistes et organisations médicales mettent en garde contre les nombreuses incertitudes qui subsistent quant à sa sécurité à long terme et alertent sur le risque de complications pouvant, dans certains cas, entraîner une altération grave de la vision.
Cette intervention, largement relayée sur les réseaux sociaux, est connue sous le nom de Kératopigmentation annulaire assistée par laser femtoseconde (FLAAK). Elle est plus communément appelée « tatouage cornéen ».
La technique a été perfectionnée et popularisée par l'ophtalmologiste français Francis Ferrari, qui a ouvert en 2019 une clinique spécialisée dans cette intervention à visée esthétique. Depuis, elle fait l'objet d'un vif débat au sein de la communauté médicale.
Parmi les principales réserves exprimées par les spécialistes figurent :
Les mises en garde des experts : l'Académie américaine d'ophtalmologie (AAO) a publié deux avis déconseillant cette intervention à des fins purement esthétiques.
Absence d'approbation de la FDA : la procédure n'a pas été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour un usage cosmétique, faute de preuves suffisantes concernant sa sécurité et son efficacité à long terme.
Comment se déroule l'intervention ?
Contrairement à une idée largement répandue, l'opération ne modifie pas directement l'iris. Elle consiste à créer un effet visuel en déposant des pigments à l'intérieur de la cornée afin de masquer partiellement la couleur naturelle des yeux.
L'intervention comprend plusieurs étapes :
Anesthésie locale : une anesthésie est administrée afin d'assurer le confort du patient pendant l'opération.
Création d'un microtunnel : un laser femtoseconde réalise un tunnel d'une extrême précision à l'intérieur de la cornée.
Préparation du canal : le chirurgien élargit délicatement ce tunnel pour permettre une répartition homogène du pigment.
Injection du pigment : à l'aide d'un instrument breveté conçu par Francis Ferrari, le pigment est injecté dans le tunnel cornéen jusqu'à obtenir la teinte souhaitée, qu'elle soit bleue, verte, noisette ou d'une autre couleur.
Un prix potentiellement très élevé : les médecins redoutent des séquelles permanentes
La principale inquiétude des spécialistes réside dans le fait que cette intervention modifie la cornée, tissu transparent essentiel au pouvoir de focalisation de l'œil et l'une des structures les plus fragiles de l'appareil visuel.
La Dre Amita Vadada, porte-parole clinique de l'Académie américaine d'ophtalmologie, souligne qu'il n'existe toujours pas d'études indépendantes à long terme permettant d'évaluer avec certitude le comportement des pigments injectés ni leurs effets sur le tissu cornéen.
Selon elle, plusieurs complications potentielles demeurent préoccupantes, notamment une inflammation chronique, des cicatrices permanentes, une hypersensibilité à la lumière, des douleurs persistantes ainsi qu'une dégradation de la vision dans certains cas.
Entre quête esthétique et prudence médicale
De son côté, Francis Ferrari affirme que, lorsqu'elle est pratiquée par des chirurgiens expérimentés, la technique FLAAK présente un niveau de sécurité comparable à celui d'interventions largement répandues telles que la chirurgie réfractive LASIK.
L'ophtalmologiste estime également que cette intervention répond à une véritable souffrance psychologique chez certains patients. Dans un entretien accordé au New York Times, il déclarait :
« Certaines personnes souffrent réellement de la couleur de leurs yeux. Bien sûr, l'idéal serait que chacun accepte son apparence naturelle, mais certains patients en sont incapables et cela affecte profondément leur confiance en eux. »
L'Académie américaine d'ophtalmologie considère toutefois qu'aucune étude scientifique indépendante ne permet encore de confirmer la sécurité de cette procédure sur le long terme.
Entre désir de transformation esthétique et prudence médicale, le tatouage cornéen demeure une intervention cosmétique permanente dont les risques n'ont pas encore été pleinement établis. Pour de nombreux spécialistes, mettre sa santé visuelle en péril pour un changement purement esthétique représente un risque difficile à justifier.
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