Une startup accusée d’inventer de faux clients alors que son robot de vente IA échoue lamentablement
Par Futurism .Publié le
2025/03/31 05:48
Vous avez probablement entendu dire que l’IA va révolutionner le travail. C’est en tout cas ce que clament les magnats de la tech, les chroniqueurs corporatifs et les capital-risqueurs surexcités – ceux qui polluent l’air que nous respirons pour inonder Internet de contenu médiocre généré par IA. Après tout, qui de mieux placé qu’eux pour comprendre l’essence d’une journée de travail bien remplie ?
Mais malgré tout ce battage médiatique, la technologie se heurte de plein fouet à la réalité.
Il suffit de regarder la nouvelle enquête de TechCrunch, qui révèle des pratiques douteuses au sein de la startup 11x, une étoile montante dans l’automatisation par IA. Le produit phare de 11x est un robot de vente alimenté par IA, censé passer des appels téléphoniques, collecter des données et planifier des réunions sans aucune intervention humaine. Présentée comme "le leader des travailleurs numériques pilotés par l’IA", la startup a levé des millions de dollars en promettant "un nouveau modèle pour le travail", selon Joe Schmidt, partenaire chez Andreessen Horowitz, l’un de ses principaux investisseurs.
Mais les investisseurs ne jettent pas leur argent par les fenêtres – ils veulent des preuves que des entreprises comme 11x peuvent réellement attirer des clients et générer des profits. Pour les séduire, 11x aurait fabriqué de faux témoignages clients, ensuite repris dans ses présentations aux investisseurs, sur son site web et même dans ses appels automatisés.
Pourtant, selon les sources de TechCrunch, les premiers clients ont massivement déserté en raison des dysfonctionnements de l’IA, qui inventait des informations erronées et annulait des rendez-vous planifiés. Un ancien ingénieur a résumé la situation : "Les produits fonctionnent à peine."
Alors que les clients fuyaient, 11x aurait eu recours à une comptabilité créative, en regroupant les contrats rompus avec ceux toujours actifs. Sur le papier, cela a artificiellement gonflé la réputation de la startup, laissant croire à un succès fulgurant – avec des revenus annoncés à 10 millions de dollars en deux ans. Un employé a confessé : "Nous perdions 70 à 80 % des clients, mais cela donnait l’impression que nous réussissions mieux que la réalité."
En plus de ces pratiques trompeuses, les employés de 11x ont subi des conditions de travail épouvantables : semaines de 60 heures, travail les week-ends et jours fériés, et une disponibilité exigée quasi 24h/24. Cette pression a entraîné un turnover massif, expliquant pourquoi des dizaines d’anciens employés et investisseurs ont accepté de parler à TechCrunch.
Le scandale 11x n’est que le dernier en date confirmant que la "révolution IA" se résume pour l’instant à du vent marketing. D’autres outils censés optimiser le travail ont été des fiascos, comme l’IA de transcription médicale qui invente des diagnostics, ou le chatbot d’Air Canada qui a créé de toutes pièces des politiques inexistantes. Sans oublier ce robot de vente piloté par ChatGPT qui a accepté de vendre un Chevy Tahoe neuf pour 1 dollar !
Si l’IA est vraiment l’avenir du travail, les entreprises tech feraient mieux de se réveiller… avant que le train en marche ne les écrase.
Source : Futurisme
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