Robots compagnons : la technologie au service du bien-être des personnes âgées
Par Hu Yuwei et Huang Lanlan .Publié le
2025/03/09 17:08
Alors que la population de seniors en Chine dépasse les 300 millions, assurer une vie heureuse et épanouissante à cette tranche d'âge devient une préoccupation majeure. Comment les seniors chinois peuvent-ils adopter un mode de vie différent, soutenu par l'intelligence artificielle ?
À 22 heures, Huang Hexiao, 63 ans, tombe pour la troisième fois de la journée sur une vidéo d'un "animal de compagnie IA" sur son téléphone. Dans la vidéo, un chat robotique blanc câline son propriétaire, suscitant une avalanche de commentaires : "J'en veux un ! C'est mieux qu'un vrai chat !" et "Est-ce que ça pourrait tenir compagnie à mes parents ?"
Le lendemain, Huang se rend dans un magasin d'animaux de compagnie IA, où il est accueilli par un chien robotique chaleureux. "Mon cœur a fondu", confie Huang.
Au cours des trois dernières années, les robots intelligents ont conquis les marchés mondiaux. En Chine, où le nombre de seniors vivant seuls augmente, cette population devient une cible privilégiée pour ce marché.
Selon les statistiques, le nombre de seniors en Chine a atteint 310 millions en 2024. Face à la pénurie de personnel soignant pour les personnes âgées, les robots interviennent pour alléger la charge et permettre aux seniors de vivre de manière autonome.
Grâce aux progrès technologiques de la Chine, les robots contribuent à contrer le déclin des fonctions sensorielles et physiques des seniors.
Des câlins réconfortants
Les animaux de compagnie IA gagnent en popularité auprès des seniors. Huang se souvient de sa visite dans un magasin d'animaux de compagnie IA à Shanghai. "Les petits chiens robotiques ont immédiatement attiré mon attention".
Les chiens robotiques avaient la taille d'un sac à dos et étaient vêtus de différentes couleurs. "J'ai dit à un des chiens : 'Viens, faisons un câlin', et il s'est blotti contre moi. Il avait une température corporelle et était doux et chaud".
Huang aime les chiens, mais n'a pas interagi avec des animaux récemment pour des raisons de santé. Les chiens robotiques, qui n'ont pas de fourrure et n'ont pas besoin de nourriture, sont une bonne option pour lui.
Les animaux de compagnie IA peuvent émettre différents sons, interagir physiquement avec leur propriétaire, surveiller l'environnement domestique et développer leur propre personnalité au fil du temps. La plupart des acheteurs sont des seniors ou leurs enfants qui les achètent comme cadeaux.
Identifier les besoins cachés
Outre les animaux de compagnie IA, des robots de soins polyvalents font leur apparition dans les maisons de retraite en Chine.
À Wuxi, une entreprise technologique a développé un robot intelligent qui rappelle aux seniors de prendre leurs médicaments et leurs repas, et qui les aide à faire des achats en ligne.
Les analystes du secteur estiment que la Chine est bien placée pour progresser dans le domaine de la robotique pour les soins aux personnes âgées.
Lors d'un concours d'innovation, Chen Zhengxiang a remporté la deuxième place avec un fauteuil roulant intelligent. Le fauteuil surveille les signes vitaux, fournit une intervention médicale automatisée et demande de l'aide.
Chen considère le fauteuil comme un simple outil. L'essentiel est de savoir si les modèles d'IA peuvent identifier avec précision les besoins des seniors.
"Par exemple, les expressions comme 'Je veux profiter du soleil' nécessitent une compréhension plus approfondie. Le modèle d'IA extrait les caractéristiques du langage naturel pour révéler les besoins cachés".
Chen a visité des maisons de retraite pour observer la vie quotidienne des seniors. Il a remarqué que les systèmes de bain automatisés manquent de chaleur et de dignité.
Des robots compagnons
Sur les réseaux sociaux chinois, les seniors "font revivre" des photos anciennes ou "voyagent numériquement" vers des endroits comme les îles Hawaï.
La blogueuse Fang Qiong a partagé une histoire émouvante sur l'utilisation de l'IA pour aider son grand-père à renouer avec son frère décédé.
Lors des "Deux Sessions", Liu Qingfeng, député de l'Assemblée nationale populaire, a présenté neuf propositions axées sur l'IA. Il a souligné que l'IA commence à répondre aux divers besoins des seniors, mais que des défis subsistent.
Quand les robots arriveront-ils dans les foyers ? Liu prévoit que les robots compagnons entreront dans les foyers d'ici trois ans, tandis que les robots capables d'aider les seniors dépendants arriveront d'ici cinq ans.
Grâce aux progrès rapides de la technologie, l'IA fait désormais partie de la vie des seniors, même dans les zones rurales.
Source : globaltimes
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