L’intelligence artificielle démasque des agents des forces de l'ordre
Par Futurism .Publié le
2025/09/03 19:27
Un activiste des droits des migrants aux Pays-Bas, Dominick Skinner, utilise l’intelligence artificielle et la reconnaissance faciale pour identifier des agents masqués de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), l'agence américaine de l’immigration et des douanes. Un retournement de situation étonnant qui soulève une question éthique majeure.
Dans un entretien accordé à Politico, Dominick Skinner affirme que son équipe de bénévoles et lui-même sont parvenus à identifier, grâce à l'IA, une vingtaine d'agents de l'ICE vus dans des vidéos virales. Ces images montrent des figures masquées arrêtant des personnes — étudiants, enfants, mères, et même des citoyens américains — en plein jour. Ces vidéos sont profondément dérangeantes, notamment à cause de l’imagerie dystopique d'agents fédéraux armés dissimulant leurs visages pour procéder à des arrestations dans la rue, dans des voitures, à domicile ou dans des lieux de travail.
Pourquoi porter un masque ?
Le gouvernement fédéral américain soutient que les masques sont nécessaires pour protéger les agents de l'ICE de toute intimidation alors qu'ils ne font que leur travail. Cependant, de nombreuses voix s'élèvent pour dénoncer cette pratique, y voyant un symbole des pouvoirs étendus de l'agence et du manque de transparence et de responsabilité dont elle bénéficie dans sa politique d'expulsion agressive.
Du côté de l'ICE et de ses défenseurs, l'utilisation de l'IA par Dominick Skinner pour démasquer les agents a suscité la colère. Tanya Roman, porte-parole de l'ICE, a déclaré à Politico que « les activistes mal informés et d'autres personnes comme eux sont la raison même pour laquelle les hommes et les femmes courageux de l'ICE choisissent de porter des masques, et pourquoi ils, ainsi que leurs familles, sont de plus en plus souvent la cible d'agressions. »
L’IA, une arme à double tranchant
Alors que l'ICE continue d'intégrer l'IA dans son propre système de surveillance en constante expansion — incluant un projet de construction de ce que des experts appellent une « machine à expulser » basée sur les données privées de citoyens américains — l'opération de Skinner soulève des questions troublantes sur l'état actuel de la technologie de reconnaissance faciale. Elle renverse le rapport de force conventionnel en matière de surveillance.
Selon Politico, le projet de Skinner utilise d'abord l'IA pour deviner à quoi pourrait ressembler le reste du visage d'un agent. Le visage ainsi reconstitué est ensuite passé au crible du logiciel PimEyes, un modèle de reconnaissance faciale disponible sur le marché qui a longtemps été critiqué pour ses pratiques d'entraînement, son éthique et son utilisation dans des comportements dangereux comme le harcèlement.
Dominick Skinner affirme que son équipe est « capable de reconstituer un visage à l'aide de l'IA si 35 % ou plus du visage est visible. » Il a ajouté qu'il ne croyait pas en une « justice publique », mais qu'il croyait en la « honte publique et la responsabilité publique. »
Le doute des experts
Des experts en protection de la vie privée interrogés par Politico ont émis des réserves quant à l'efficacité réelle de la reconnaissance faciale sur des images artificielles comme celles créées par l'équipe de Skinner. Leur scepticisme est justifié, étant donné la fréquence à laquelle la reconnaissance faciale utilisée par les forces de l'ordre est liée à des méthodes de travail peu fiables et à des arrestations injustifiées.
L'utilisation de l'IA par Dominick Skinner pour identifier publiquement des agents masqués devrait sonner l'alarme pour d'autres groupes — par exemple, les manifestants masqués craignant des représailles dans un climat politique de plus en plus hostile au droit de s'exprimer librement. Et, en fait, pour à peu près toute personne dont le visage a été mis en ligne à un moment donné.
Les vidéos d'agents masqués dans les rues américaines — sans parler des villes américaines remplies de troupes armées et d'agents fédéraux — sont certainement inquiétantes. Tout comme les outils de reconnaissance faciale, qui sont devenus bien trop accessibles. Les actions de Skinner servent de rappel que, avec ou sans masque, la collision de l'IA et de la reconnaissance faciale avec nos vies numériques rend l'anonymat pratiquement impossible.
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