Chaos chez OpenAI : Un ancien ingénieur lève le voile sur les coulisses houleuses du géant de l'IA
Par Futurism .Publié le
2025/07/16 21:33
Au cœur de la course effrénée à l'intelligence artificielle, l'innovation et l'expansion de leaders comme OpenAI s'accélèrent à un rythme vertigineux. Alors que des milliards affluent et que les prouesses technologiques se succèdent à la vitesse de l'éclair, des questions se posent sur le coût interne de cette cadence infernale. Une entreprise peut-elle connaître une croissance sans précédent, tout en lançant des produits révolutionnaires comme ChatGPT, sans en payer le prix fort sur le plan de l'organisation interne et de la cohésion ? Le témoignage d'un ancien ingénieur d'OpenAI révèle un tableau saisissant du désordre qui secoue la société de l'intérieur.
Un départ révélateur : La tempête fait rage au sein d'OpenAI
Il semblerait que le PDG d'OpenAI, Sam Altman, impose un rythme effréné à son entreprise, enchaînant les lancements de fonctionnalités pour maintenir la locomotive financière de plusieurs milliards de dollars sur les rails. Ce tambour battant, associé à l'ascension fulgurante de ChatGPT, est inévitablement source de beaucoup de chaos en coulisses.
Dans un billet de blog, Calvin French-Owen, ancien ingénieur chez OpenAI et contributeur au développement de l'agent de codage "Codex", a affirmé qu'il n'y avait "pas eu de drame personnel dans sa décision de partir". Néanmoins, son récit de l'expérience au sein de la société d'IA dépeint un tableau de désordre organisationnel. L'entreprise connaît une croissance extraordinaire tout en maintenant un flux constant de lancements de produits.
Cela ne devrait guère surprendre, compte tenu des enjeux colossaux. La course à l'IA, qui ne montre aucun signe d'essoufflement, voit les entreprises continuer d'investir des milliards de dollars pour étendre leurs infrastructures et débaucher les meilleurs talents de la concurrence. La trajectoire d'OpenAI, passée d'une organisation à but non lucratif relativement discrète à un leader dans l'une des industries technologiques à la croissance la plus rapide en quelques années seulement, a indubitablement généré une grande part de désordre.
Croissance explosive et structures organisationnelles sous tension
French-Owen se souvient que "presque tous les dirigeants occupent un poste radicalement différent de celui qu'ils avaient il y a 2-3 ans", en raison de la croissance explosive des effectifs de l'entreprise.
"Bien sûr, tout se brise quand on grandit si vite : la communication au sein de l'entreprise, les structures hiérarchiques, la manière de livrer un produit, la gestion et l'organisation des personnes, les processus de recrutement, etc.", écrit French-Owen.
Changements de cap incessants et défis de coordination
Alors que les employés étaient encouragés à "faire les choses", il était difficile de suivre le rythme car "OpenAI change de direction du jour au lendemain", rappelant l'éthos tristement célèbre de Mark Zuckerberg, PDG de Meta : "Bouger vite et casser des choses".
"L'entreprise prend des décisions rapidement, et lorsqu'elle décide de poursuivre une direction, elle s'y engage à fond", écrit French-Owen.
Cependant, établir une direction claire et ciblée, notamment en ce qui concerne le code, est resté un point douloureux.
French-Owen se rappelle : "Plutôt que d'avoir une architecture centrale ou un comité de planification, les décisions sont généralement prises par l'équipe qui prévoit d'effectuer le travail. Le résultat est un fort biais pour l'action, et souvent un certain nombre de doublons dans la base de code. J'ai dû voir une demi-douzaine de bibliothèques pour des choses comme la gestion de files d'attente ou les boucles d'agents."
L'influence de "X" et les risques accrus
Fait intéressant, la plateforme de médias sociaux X (anciennement Twitter) d'Elon Musk a joué un rôle considérable. French-Owen écrit : "L'entreprise prête beaucoup d'attention à Twitter. Si vous tweetez quelque chose lié à OpenAI qui devient viral, il y a de fortes chances que quelqu'un le lise et en tienne compte."
En somme, l'ingénieur brosse un tableau fascinant des coulisses du fabricant de ChatGPT. Avec des sommes colossales en jeu, l'entreprise est devenue "un lieu de travail très secret" et "plus sérieux" qu'auparavant — sans oublier son récent virage vers une sécurité renforcée, incluant les scanners d'empreintes digitales et plus encore — car "les enjeux sont vraiment élevés", selon l'ancien ingénieur.
Mais malgré sa taille colossale, l'entreprise de plusieurs milliards de dollars "a toujours cet esprit de lancement", affirme French-Owen. Quant à ce que cela signifie pour tous ceux dont la vie et la carrière sont affectées par sa technologie ? Ils devront observer de l'extérieur.
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