Creuser sa propre tombe : Ces chômeurs qui forment l’IA à reprendre leurs anciens postes
Par Victor Tangermann .Publié le
2026/01/15 06:39
L’incertitude économique continue de ravager le marché de l’emploi. L’année dernière, les travailleurs américains ont subi de plein fouet la stagnation des salaires, des vagues de licenciements massifs et un gel du recrutement, propulsant le taux de chômage à son plus haut niveau depuis quatre ans à la fin de l’année 2025.
Alors que le débat fait rage pour savoir si l’intelligence artificielle (IA) remplace réellement les travailleurs en masse, de nombreuses startups de la Silicon Valley s’efforcent de transformer cette menace en réalité. Selon les révélations du Wall Street Journal, une entreprise d’IA en pleine ascension basée à San Francisco, nommée Mercor, recrute des demandeurs d’emploi désespérés pour une mission particulièrement macabre : entraîner des modèles d’IA à accomplir, un jour, les tâches qu’ils effectuaient eux-mêmes autrefois.
Une réalité glaçante face à l’automatisation
Ce phénomène illustre une nouvelle réalité sombre, alors que l’angoisse d’un remplacement systémique par l’IA ne cesse de croître. Fin 2025, le célèbre chercheur Geoffrey Hinton, surnommé le parrain de l’IA, prédisait que la technologie continuerait de supplanter de très nombreux emplois en 2026, à mesure que ses capacités s’affinent.
Une étude du MIT publiée l’an dernier vient appuyer ces craintes, révélant que le travail de plus de 20 millions d’Américains pourrait être automatisé par les outils actuels, représentant une valeur salariale de 1 200 milliards de dollars.
Payer ceux qui luttent déjà pour survivre afin qu’ils forment leurs propres remplaçants numériques est une ironie cruelle de l’ère technologique, alimentant un humour de plus en plus noir chez les concernés.
J’ai plaisanté avec mes amis en disant que je formais l’IA à prendre mon job un jour, confie au WSJ Katie Williams, une monteuse vidéo de 30 ans qui, depuis six mois, annote et évalue des clips pour Mercor.
Même constat pour Peter Valdes-Dapena, journaliste automobile licencié en 2024, qui révise désormais des articles générés par l’IA pour le compte de la startup. Bien que l’ironie de la situation ne lui échappe pas, il tente de la rationaliser : Je n’ai pas inventé l’IA et je ne peux pas la désinventer. Si j’arrêtais de faire cela, est-ce que cela stopperait le progrès ? La réponse est non.
Précarité et surveillance : l’envers du décor
L’année dernière, Mercor a recruté des dizaines de milliers de prestataires après avoir conclu des partenariats avec des géants du secteur comme OpenAI et Anthropic. Pourtant, la stabilité financière y est illusoire. L’entreprise a par exemple licencié subitement des milliers de tagueurs de données, avant de les réembaucher pour des projets similaires, mais avec une baisse de rémunération substantielle.
Une porte-parole de Mercor a précisé au Wall Street Journal que les prestataires doivent installer des logiciels de surveillance du temps de travail pour éviter toute fraude. Certains auraient même été surpris en train d’utiliser l’IA pour évaluer les résultats produits par... l’IA.
Les limites de la machine
Malgré l’ampleur du mouvement, certains restent sceptiques quant à la capacité de la machine à remplacer totalement l’humain. Sara Kubik, une avocate qui travaille pour Mercor afin de compléter ses revenus, affirme que cette expérience lui a surtout montré les limites intrinsèques de l’IA.
En effet, la recherche suggère que les entreprises pourraient surestimer largement les prouesses technologiques. Une étude de l’Université Carnegie Mellon a démontré que, même parmi les modèles les plus performants, l’IA échouait à accomplir des tâches de bureau concrètes dans 70 % des cas.
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