Un tatouage électronique sur votre front : votre patron pourra-t-il lire dans vos pensées ?
Par Futurism .Publié le
2025/06/01 06:16
Vous êtes épuisé mais trop anxieux pour l'admettre à votre chef ? Ou avez-vous simplement du mal à savoir quand faire une pause ? Dans les deux cas, un nouvel appareil pourrait bien être ce dont vous avez besoin – si vous êtes prêt à arborer des tatouages faciaux temporaires et à sacrifier votre intimité de plus en plus réduite à une technologie qui semble incroyablement invasive.
Comme détaillé dans une nouvelle étude publiée dans la revue Device, des chercheurs du Texas ont créé un "e-tatouage" sans fil et non permanent qui détecte quand votre cerveau est surchargé, en utilisant une série d'électrodes et un algorithme d'apprentissage automatique.
Les chercheurs estiment que cette technologie pourrait être utilisée pour surveiller les professionnels travaillant dans des domaines à fort stress et à enjeux élevés, tels que les pilotes et le personnel de santé, dont les erreurs pourraient avoir des conséquences désastreuses.
« Nous avons longtemps surveillé la santé physique des travailleurs, en suivant les blessures et les tensions musculaires. Nous avons maintenant la capacité de surveiller la charge mentale, ce qui n'a pas été fait », a déclaré Luis Sentis, professeur d'ingénierie aérospatiale à l'Université du Texas à Austin et co-auteur de l'étude. « Cela pourrait fondamentalement changer la façon dont les organisations assurent le bien-être général de leur personnel. »
La technologie derrière le "e-tatouage"
Surveiller avec précision les ondes cérébrales nécessite généralement un équipement encombrant, comme des casques d'électroencéphalographie (EEG). En privilégiant la praticité, l'appareil des chercheurs n'a besoin que d'une petite batterie – placée juste au milieu de votre front – et d'un film mince et transparent contenant des électrodes qui collent directement à votre peau : le e-tatouage.
Quatre de ces électrodes détectent l'activité dans différentes régions du cerveau à l'aide de l'EEG, en conjonction avec une électrode de référence derrière l'oreille. Trois autres sont utilisées pour détecter les mouvements oculaires – une technique connue sous le nom d'électro-oculographie (EOG) – l'une placée horizontalement au-dessus du sourcil, l'autre verticalement sur le côté d'une joue, et la dernière horizontalement sur l'autre joue.
Pour démontrer que l'appareil pouvait surveiller avec précision l'activité cérébrale, les chercheurs ont fait porter le e-tatouage à six volontaires pendant qu'ils relevaient un défi de mémoire visuelle de plus en plus difficile. À mesure qu'il devenait plus difficile pour eux de se souvenir correctement de ce qu'ils voyaient, les chercheurs ont constaté que les capteurs pouvaient détecter des changements distincts dans les ondes cérébrales des participants.
Ceci a été facilité par un avantage clé que les e-tatouages ont sur les casques cérébraux traditionnels : leur capacité d'adaptation. « Nous mesurons les traits faciaux des participants pour fabriquer des e-tatouages personnalisés afin de garantir que les capteurs sont toujours au bon endroit et reçoivent les signaux », a déclaré Nanshu Lu, qui dirige un groupe de recherche au département d'ingénierie aérospatiale de l'UC Austin et co-auteure.
Mais détecter les signaux cérébraux est une chose, les interpréter en est une autre. Avant de sonder les niveaux de stress dans votre matière grise, l'équipe a utilisé les données qu'elle a recueillies pour entraîner un algorithme d'apprentissage automatique, qui a pu prédire la charge mentale d'un participant avec plus de précision qu'en utilisant uniquement les données EEG et EOG.
Un avenir prometteur, mais des questions éthiques en suspens
L'appareil est loin d'être prêt à être commercialisé, mais Nanshu Lu s'attend à ce que le coût total de l'appareil soit inférieur à 200 dollars – une bagatelle comparée au coût des casques EEG, qui peuvent vous coûter des dizaines de milliers de dollars. La prochaine étape ? Travailler sur l'appareil pour qu'il puisse s'associer à une application qui vous alerterait si vous devenez trop stressé. Bzzzt !
« Finalement, nous espérons avoir ce décodeur de charge mentale en temps réel qui pourra donner aux gens un avertissement et une alerte afin qu'ils puissent s'ajuster eux-mêmes, ou qu'ils puissent demander à l'IA ou à un collègue de décharger une partie de leur travail », a déclaré Lu au Guardian.
Cependant, il convient de souligner que l'idée de confier une partie de son travail à une IA est pour le moins discutable, surtout si l'on considère que cet appareil est envisagé pour des professions où la moindre erreur peut avoir des conséquences graves. Et si l'on ne peut nier que beaucoup d'entre nous s'imposent un stress excessif dans leur vie professionnelle, il est impossible d'ignorer les risques d'abus de cette technologie par les employeurs.
Ceci dit, cette plateforme pourrait révolutionner la technologie EEG en la rendant abordable, ouvrant ainsi la voie à de nombreuses applications médicales prometteuses. Espérons simplement qu'elle ne servira pas uniquement à nous connecter à un vaste réseau de surveillance cérébrale corporative.
Source: Futurism
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