Salvador : Le Pari Bitcoin Tourne au Désastre National
Par Futurism .Publié le
2025/03/14 08:54
Alors que les États-Unis peinent à élaborer une législation crypto de base, une petite nation a misé toutes ses cartes sur la blockchain – et les résultats sont à la hauteur des attentes.
Ce pays, c'est le Salvador, terre natale du peuple Pipil de Cuscatlán, de forêts de mangroves ancestrales et, pendant quatre années tumultueuses, bastion de l'industrie crypto.
Sous l'impulsion du populiste conservateur Nayib Bukele – qui se qualifie de « dictateur le plus cool du monde » – le congrès salvadorien a adopté une loi faisant du Bitcoin la première monnaie légale du pays en juin 2021. Le gouvernement espérait ainsi relancer une économie en berne, devenue un refuge croissant pour le crime organisé, une caractéristique des nations à forte pauvreté.
Rêvant d'un avenir crypto, les législateurs ont fixé la date de la tokenisation nationale à septembre 2021, mais le travail à accomplir était considérable.
À l'approche du jour fatidique, la nation centraméricaine a engagé la société américaine de gestion d'actifs crypto BitGo pour diriger son portefeuille crypto central, promettant 30 dollars américains de Bitcoin à chaque citoyen, soutenus par un achat gouvernemental de 20 millions de dollars de Bitcoin. Des plans ont été hâtivement élaborés pour que BitGo devienne l'infrastructure bancaire numérique officielle des 6,3 millions de résidents du Salvador. Bukele a multiplié les tweets pour vanter ces initiatives, tandis que des distributeurs automatiques de Bitcoin fleurissaient à chaque coin de rue.
Au total, environ 200 millions de dollars de fonds publics salvadoriens ont été alloués à ce pari – 2,7 % du budget annuel total du gouvernement, selon Time. Le battage médiatique gouvernemental n'était pas un simple discours de passionnés de crypto ; les enjeux étaient tels que le succès était impératif.
Puis, la réalité a frappé. Les résultats immédiats ont été dévastateurs. Le prix du Bitcoin s'est effondré de près de 20 % en un instant. Les serveurs de BitGo ont peiné à gérer l'afflux de nouveaux utilisateurs, tandis que l'application crypto officielle du gouvernement n'apparaissait pas sur les plateformes telles qu'Apple et Huawei. Des manifestants sont descendus dans les rues, encerclant la Cour suprême, où ils ont été accueillis par des forces de l'ordre lourdement armées.
Depuis lors, le pays a connu une inflation accrue, une dette nationale gonflée et une forte augmentation de la pauvreté. Début mars 2025, moins de 2 % des citoyens du pays avaient adopté cette technologie financière tant vantée.
Avec peu d'incitations du marché à rechercher des moyens de subsistance légitimes, les problèmes de criminalité du Salvador ont persisté, entraînant une répression brutale de Bukele qui a vu la population carcérale du pays gonfler de 205 % entre 2021 et 2024. Pour de nombreux Salvadoriens, l'essor de la crypto et l'escalade de la violence d'État sont allés de pair.
Et malgré l'obligation pour toutes les entreprises salvadoriennes d'accepter le Bitcoin comme moyen de paiement, le pari crypto de Bukele a largement échoué à attirer les acteurs internationaux qu'il espérait voir inonder son pays de liquidités virtuelles.
Une vidéo de 2022 pourrait aider à expliquer pourquoi. Elle montre un passionné de crypto dans un distributeur de bière en libre-service peinant à payer sa pinte en Bitcoin. « Je n'ai pas ma facture prête », dit-il en agitant son téléphone en vain autour du distributeur.
Il n'est pas étonnant que les Salvadoriens aient largement rejeté le régime crypto, si c'est censé être leur salut face à une vie de pauvreté.
Mais le manque d'enthousiasme de sa nation n'a pas empêché Bukele de doubler sa mise sur son expérience. Le président a récemment accéléré les plans d'une ostentatoire « Bitcoin City » destinée à attirer les magnats de l'industrie et les passionnés de crypto du monde entier. Située sur une ancienne forêt de mangroves, la construction a jusqu'à présent détruit plus de trois kilomètres carrés de terres sauvages et déplacé 225 foyers, dont beaucoup sont autochtones.
Il est également revenu sur un prêt de 3,5 milliards de dollars du FMI qui aurait restreint les transactions Bitcoin du gouvernement et interdit l'accumulation de Bitcoin par le gouvernement. C'était la semaine dernière, et hier, le « Bureau Bitcoin » du Salvador a annoncé qu'il avait ajouté un Bitcoin supplémentaire à la réserve, une décision étrange qui rend l'avenir de l'accord incertain.
C'est un rebondissement surprenant dans la saga longue et sinueuse de l'expérience Bitcoin du Salvador, qui semble loin d'être terminée.
Source: Futurism
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