Des scientifiques perplexes face à un minéral extraterrestre qui se comporte étrangement lorsqu'il est chauffé
Par Futurism .Publié le
2025/08/17 12:18
Un minéral insolite, découvert dans une météorite, ne se comporte comme rien de connu sur Terre lorsqu'il est chauffé.
Dans un article publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, une équipe internationale de chercheurs a détaillé les incroyables propriétés de leur échantillon de tridymite de silice, une forme extraterrestre de dioxyde de silicium provenant d'une météorite tombée en Allemagne dès 1724.
La principale de ces propriétés est que le matériau ne suit pas les règles de conduction thermique habituelles sur Terre. Au lieu de cela, il maintient un niveau de conductivité thermique constant lorsqu'il est chauffé à diverses températures, rendant son potentiel pour des applications industrielles sur Terre particulièrement intrigant.
Considéré par certains comme "résistant à la chaleur" en raison de son étrange capacité à rester à la même température même lorsqu'il est chauffé, ce minéral extraterrestre n'est pas seulement présent dans les météorites, mais a également été découvert sur Mars.
Contrairement à la plupart de ces fragments de roche spatiale, leurs structures atomiques uniques ne peuvent être classées ni comme un cristal ni comme un verre. Alors que les cristaux ont, selon une déclaration, un "réseau ordonné d'atomes", le verre a une "structure désordonnée et amorphe" — et la tridymite de cette météorite vieille de plusieurs siècles semble se situer quelque part entre les deux.
Les structures atomiques déterminent également la façon dont chaque matériau conduit la chaleur. Le communiqué note que les cristaux diminuent généralement en conduction thermique lorsqu'ils sont chauffés, tandis que les verres augmentent en conductivité. La conductivité thermique de la tridymite météorique, cependant, est restée constante.
Envisageant l'avenir, les chercheurs derrière cette étude ont suggéré que des matériaux de tridymite similaires pourraient être utilisés pour contrôler plus efficacement les températures extrêmes lors de la production d'acier, une industrie qui émet un milliard de tonnes de dioxyde de carbone par an et représente sept pour cent des émissions de carbone aux États-Unis.
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