L'effet Batman : La présence d'un super-héros améliore le comportement civique
Par Frank Landymore .Publié le
2025/11/23 12:21
Après avoir placé un homme déguisé en Batman dans une rame de métro, une équipe de chercheurs a découvert que le comportement des personnes autour de lui s'améliorait soudainement dès son apparition. Les passagers n'étaient plus totalement égocentriques ; en présence du super-héros, ils se sont mis à s'entraider plus qu'ils ne l'auraient fait en son absence.
Voici donc l'avènement de « l'effet Batman ».
Les conclusions de cette étude non orthodoxe, publiées dans la revue npj Mental Health Research, démontrent le pouvoir d'introduire un élément insolite dans des situations sociales pour sortir les gens du « pilote automatique mental » dans lequel ils glissent pour naviguer dans la monotonie de la vie quotidienne.
Les chercheurs écrivent que l'apparition de Batman est simplement une manière — bien que frappante — de promouvoir ce qu'on appelle le « comportement prosocial », ou l'acte d'aider les autres, grâce à l'introduction d'un événement inattendu.
L'interruption situationnelle, une forme de pleine conscience
« Nos résultats sont similaires à ceux de recherches antérieures reliant la conscience du moment présent (pleine conscience) à une plus grande prosocialité », a déclaré Francesco Pagnini, auteur principal de l'étude et professeur de psychologie clinique à l'Università Cattolica de Milan. « Cela pourrait créer un contexte dans lequel les individus deviennent plus attentifs aux signaux sociaux. »
Dans une série d'expériences, les chercheurs ont fait monter une femme visiblement enceinte dans un train bondé, et ont observé la fréquence à laquelle les gens lui offraient leur siège. Ils ont ensuite répété ce scénario avec un changement crucial : lorsque la femme enceinte entrait par une porte, un homme déguisé en Batman entrait par une autre.
Des chiffres éloquents en faveur du Chevalier Noir
Au total, l'équipe a observé 138 passagers, et les résultats étaient sans appel. Plus de 67% des passagers ont offert leur siège lorsque Batman était présent, contre un peu plus de 37% lorsqu'il était absent. Dans les deux cas, la majorité des personnes ayant offert leur siège étaient des femmes : 68% avec Batman, et 65% sans lui.
Mais le détail le plus étrange réside ailleurs : 44% des personnes qui ont offert leur siège ont déclaré plus tard qu'elles n'avaient même pas remarqué la présence de Batman, suggérant qu'il n'est pas nécessaire d'être consciemment conscient de l'événement insolite pour, familièrement parlant, capter les « ondes prosociales ».
L'impact au-delà de la conscience
« Contrairement aux interventions traditionnelles de pleine conscience qui nécessitent un engagement actif, cette étude met en évidence la manière dont les interruptions situationnelles seules peuvent être suffisantes pour produire des effets similaires », a déclaré Pagnini.
Il a ajouté que les résultats de l'étude « pourraient éclairer des stratégies visant à promouvoir les comportements altruistes dans la vie quotidienne, allant des installations d'art public aux campagnes sociales innovantes ».
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