Des scientifiques développent une technologie révolutionnaire qui transforme le marc de café en biocarburant en seulement 90 secondes
Par Joe Wilkins .Publié le
2026/06/25 21:33
Dans une découverte scientifique susceptible de révolutionner les secteurs des énergies renouvelables et du recyclage des déchets, une équipe de chercheurs de l’Institut coréen des géosciences et des ressources minérales (KIGAM) a mis au point une technique innovante capable de transformer le marc de café humide en biochar à haute efficacité en seulement 90 secondes, sans nécessiter de séchage préalable ni de séparation des huiles.
Cette avancée technologique apporte une solution novatrice à un problème environnemental mondial. Chaque année, entre 8 et 10 millions de tonnes de déchets de café sont produites dans le monde, et la majeure partie finit dans des décharges sans que son important potentiel énergétique soit exploité. La forte teneur en humidité de ces déchets constituait jusqu’à présent le principal obstacle à leur valorisation, les procédés conventionnels de séchage nécessitant de grandes quantités d’énergie et de temps, ce qui limitait leur rentabilité économique.
Des micro-explosions pour produire du biochar
La nouvelle technique repose sur un procédé appelé pyrolyse par plasma de flamme (Flame Plasma Pyrolysis). Grâce à cette méthode, les résidus de café sont soumis à une pression extrême et à des températures avoisinant les 900 degrés Celsius (1 652 degrés Fahrenheit).
Ce chauffage ultrarapide provoque l’évaporation instantanée de l’humidité piégée à l’intérieur des particules de café, générant des centaines de micro-explosions au sein des grains. Ce phénomène produit plusieurs effets remarquables :
Une réduction de la biomasse résiduelle pouvant atteindre 83,3 %.
La formation de structures microscopiques hautement poreuses qui améliorent considérablement les propriétés de combustion du matériau.
La création d’un substitut potentiel au charbon minéral : le biochar obtenu présente des caractéristiques énergétiques comparables à celles de l’anthracite, considérée comme la forme la plus pure et la plus efficace du charbon naturel.
Des avantages environnementaux et commerciaux
Les bénéfices de cette innovation vont bien au-delà de sa rapidité exceptionnelle par rapport aux méthodes traditionnelles, qui nécessitent plusieurs heures de traitement. La technologie à plasma de flamme réduit également de manière significative les émissions polluantes associées aux procédés classiques de chauffage, notamment la fumée et le goudron, ce qui en fait une alternative plus propre et plus durable.
À ce sujet, le professeur Taejun Park, auteur principal de l’étude, a déclaré :
« Cette technologie introduit un concept nouveau et audacieux dans la gestion des déchets. Ceux-ci ne doivent plus être considérés comme un problème dont il faut se débarrasser, mais comme une précieuse ressource énergétique. Nous travaillons actuellement à étendre cette approche à d’autres types de déchets organiques à forte teneur en humidité, tout en optimisant les procédés opérationnels afin de déployer cette technologie à l’échelle industrielle et commerciale sur les marchés internationaux. »
Outre son utilisation comme combustible renouvelable de haute qualité, les chercheurs prévoient que ce carbone poreux trouvera de nombreuses applications dans les domaines industriels et environnementaux, notamment dans les systèmes de filtration, la capture des gaz nocifs et la fabrication de batteries de nouvelle génération.
Notez ce sujet