57% de la Génération Z préfèrent les « side hustles » aux grands bureaux
Par Caroline Castrillon .Publié le
2025/09/02 18:48
Selon un sondage réalisé par Harris Poll, près de 6 travailleurs sur 10 de la Génération Z (Gen Z) ont déjà une activité secondaire, ou « side hustle ». Cette proportion, bien plus élevée que celle des générations précédentes, marque un tournant majeur dans la perception de l'ambition professionnelle.
Jusqu'à présent, la réussite était synonyme de gravir les échelons de l'entreprise, d'obtenir des promotions et de décrocher le prestigieux "bureau du coin". La Gen Z, elle, n'entend pas suivre le même schéma. Elle préfère consacrer son énergie à des projets personnels, à des missions de freelance ou à des initiatives entrepreneuriales en dehors des circuits traditionnels de l'emploi.
Cette tendance ne traduit pas un manque d'ambition. Elle révèle plutôt que l'ambition de cette génération n'est pas liée aux titres, mais à la liberté, à la flexibilité et à la création de sources de revenus multiples qui leur permettent de maîtriser leur avenir.
Le rejet du modèle d'entreprise traditionnel par la Gen Z
Une étude de Glassdoor révèle qu'un impressionnant 68% des travailleurs de la Gen Z ne sont pas prêts à accepter des rôles de manager sans une augmentation significative de salaire ou de titre. Sans ces incitations, les postes de direction perdent de leur attrait. Plutôt que de rechercher le statut, les jeunes travailleurs se concentrent sur la construction de carrières durables.
Les experts qualifient ce phénomène de « minimalisme de carrière ». Il s'agit d'éviter le stress inutile dans des environnements qui ne récompensent que rarement la loyauté. Ayant observé leurs aînés souffrir d'épuisement professionnel, de licenciements et d'une perte de confiance envers le leadership d'entreprise, la Gen Z préfère diversifier ses options plutôt que de s'enfermer dans une voie d'ascension traditionnelle.
Comme l'explique Morgan Sanner, expert en carrière chez Glassdoor et spécialiste de la Gen Z : « Nous avons troqué l'escalier de carrière rigide pour un chemin de nénuphars — une voie où nous pouvons sauter d'une opportunité à l'autre, selon ce qui nous convient le mieux à l'instant T. » Pour cette génération, le succès réside dans l'équilibre, la sécurité et le contrôle, bien plus que dans l'ascension au sein d'une seule organisation.
Pourquoi les « side hustles » sont le nouvel horizon de l'ambition
L'ambition traditionnelle se définissait ainsi : gravir les échelons, obtenir le bureau du coin, gérer une équipe et accumuler les symboles de réussite. Le succès était linéaire, prévisible et mesuré par la hauteur de son ascension au sein d'une seule entreprise.
Aujourd'hui, l'ambition prend une forme différente. Les données de Harris Poll montrent que 57% des travailleurs de la Gen Z ont une activité secondaire, contre 48% pour les Millennials, 31% pour la Gen X et 21% pour les Boomers. Pour les plus jeunes, ces activités ne sont pas de simples compléments de revenu ; elles constituent une stratégie de carrière fondamentale qui leur offre ce que l'emploi classique ne peut souvent pas procurer : un exutoire créatif, de l'autonomie et une véritable expression de soi.
Les jeunes de la Gen Z résument souvent leur approche par la phrase : « Mon 9h-17h finance mon 17h-21h ». Ils utilisent l'emploi traditionnel pour soutenir leurs projets entrepreneuriaux. Ce changement de valeurs s'éloigne des générations précédentes qui cherchaient la sécurité à travers la loyauté envers l'entreprise. La Gen Z, quant à elle, la trouve dans la diversification de ses sources de revenus et la construction d'un véritable portefeuille de compétences.
L'IA et l'insécurité de l'emploi, moteurs de ce changement
L'impact de l'IA sur la peur de perdre son emploi
L'intelligence artificielle ne se contente pas de modifier les méthodes de travail. Elle change fondamentalement la façon dont la Gen Z perçoit la sécurité de l'emploi. Selon Glassdoor, 70% des travailleurs de la Gen Z déclarent que l'IA remet en question la pérennité de leur carrière, et cette inquiétude est tout à fait rationnelle. En observant l'IA automatiser des tâches dans tous les secteurs — du service client à la création de contenu en passant par l'analyse de données —, le message est clair : aucune profession n'est à l'abri des perturbations technologiques.
Les carrières "portefeuille" comme gestion des risques
Dans ce contexte d'incertitude, les activités secondaires deviennent une réponse logique. Si votre emploi principal risque d'être automatisé, disposer de multiples sources de revenus offre un filet de sécurité essentiel. Ce que certains critiques considèrent comme un manque d'ambition n'est en réalité qu'une stratégie sophistiquée de gestion des risques.
Les travailleurs de la Gen Z bâtissent ce que les économistes appellent des « carrières portefeuille » : un savant mélange d'emploi traditionnel, de travail en freelance, de produits numériques, de consulting ou de petites entreprises. Cette approche leur procure une sécurité financière et une flexibilité professionnelle qu'une carrière basée sur un seul employeur ne peut égaler.
Ce que les managers de la Gen Z nous apprennent sur l'équilibre vie pro-vie perso
Lorsque les membres de la Gen Z accèdent à des postes de manager, ils apportent avec eux des philosophies de leadership radicalement différentes. Les recherches de Glassdoor montrent qu'ils pratiquent ce que certains experts nomment le « dé-patronage conscient » : créer délibérément des environnements de travail plus collaboratifs et flexibles.
Les statistiques illustrent ce changement : environ 58% des managers de la Gen Z allègent les attentes au travail pendant les mois d'été, et 31% considèrent les horaires flexibles comme une norme. Ils sont plus enclins à privilégier le bien-être de leur équipe plutôt que de se focaliser uniquement sur les métriques de productivité traditionnelles.
Ce style de management reflète leurs valeurs plus larges en matière d'intégration de la vie professionnelle et de la vie personnelle. Ayant grandi avec une technologie qui brouille les frontières entre les deux, ils comprennent l'importance de fixer des limites saines. Ils sont moins susceptibles de glorifier le surmenage ou d'exiger une présence physique au bureau pour le simple plaisir de la présence.
Ces jeunes managers sont également plus à l'aise avec le travail à distance, les horaires souples et les mesures de performance axées sur les résultats. Ils jugent le succès par les réalisations, et non par le nombre d'heures passées au bureau, créant ainsi des environnements de travail qui favorisent à la fois la productivité et l'épanouissement personnel.
Les leçons à tirer pour les autres générations
L'approche de la Gen Z face au travail offre de précieuses leçons aux professionnels de toutes les étapes de leur carrière. L'importance qu'ils accordent aux limites, à la santé mentale et à la diversification des revenus constitue une feuille de route vers une carrière durable.
Voici cinq points clés que tout le monde peut appliquer :
Construisez une carrière "portefeuille" : Même si vous êtes bien établi dans un rôle traditionnel, développer des sources de revenus supplémentaires vous offre à la fois une sécurité financière et un épanouissement créatif. Cela peut prendre la forme de consulting en freelance, de produits numériques ou de projets passion qui pourraient, à terme, devenir des entreprises.
Adoptez l'IA comme un outil, pas une menace : Les travailleurs de la Gen Z sont plus enclins à intégrer l'IA dans leurs flux de travail, l'utilisant pour augmenter leur productivité plutôt que de craindre d'être remplacés. Apprendre à collaborer avec la technologie IA devient un avantage concurrentiel majeur.
Priorisez la santé mentale et les limites : Fixez des frontières claires entre le travail et le temps personnel. Les managers de la Gen Z qui réduisent les attentes pendant l'été ne sont pas moins professionnels, ils sont plus durables.
Concentrez-vous sur les résultats, pas sur les heures de travail : Mesurez votre succès par ce que vous accomplissez, et non par le temps passé au bureau. Le télétravail et les horaires flexibles peuvent augmenter à la fois la productivité et la satisfaction professionnelle s'ils sont gérés efficacement.
Reconsidérez le minimalisme de carrière comme une ambition durable : La quête incessante des marqueurs de réussite traditionnels se fait souvent au détriment du bien-être personnel et des relations familiales. Le mode de vie de la Gen Z suggère qu'il y a une sagesse à définir le succès de manière beaucoup plus large.
L'avenir du travail est déjà là
La Gen Z prouve que l'ambition ne se résume pas à gravir un échelon. En privilégiant les activités secondaires, les emplois stables et des limites claires, ils construisent des carrières qui équilibrent sécurité et liberté. Le "bureau du coin" promettait un statut. Les activités secondaires, elles, offrent quelque chose de bien plus précieux : des options. Et dans un monde où le changement est la seule constante, c'est peut-être l'orientation de carrière la plus ambitieuse de toutes.
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