L’argent ne fait pas le bonheur ? Faux, répondent les scientifiques
Par Vanity Fair .Publié le
2025/01/06 04:41
C'est une question que les philosophes, les économistes et les spécialistes des sciences sociales se posent depuis des décennies : L'argent peut-il acheter le bonheur ? Trois scientifiques ont répondu par la positive après une recherche menée aux États-Unis.
Le bonheur a-t-il un prix ? Jusqu’à ce jour, cette question était restée sans réponse. Un grand nombre d’étudiants ont planché sur la question pendant leurs épreuves blanches de philo. Tous ont espéré craquer le code secret, en vain. Des livres de développement personnel avaient vaguement fait des tentatives, toutes soldées par des échecs. Fort heureusement, le doute qui planait vient d'être levé. Ce n’est pas un convaincu du capitalisme qui a résolu l’énigme ni même un philosophe à la retraite mais bien trois scientifiques qui sont parvenus à la conclusion suivante ; pour la plupart des habitants des États-Unis, l'argent fait le bonheur.
Daniel Kahneman, Matthew Killingsworth et Barbara Mellers, ont dévoilé leur trouvaille dans une étude conjointe publiée ce mois-ci dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences. Ainsi, les gens sont généralement plus heureux à mesure qu'ils gagnent de l'argent, leur joie se stabilisant lorsque leurs revenus atteignent 75 000 dollars.
Mesurer le bonheur
Ce « plafond du bonheur » avait initialement été proposé par Daniel Kahneman, économiste et psychologue lauréat du prix Nobel d’économie, dans une étude de 2010 qui concluait que « le bien-être émotionnel [augmentait] également avec le revenu logarithmique, mais qu'il n'y avait plus de progrès au-delà d'un revenu annuel de 75 000 dollars ». Dans leur étude, les trois scientifiques ont interrogé 33 391 adultes âgés de 18 à 65 ans, vivant aux États-Unis, ayant un emploi et déclarant un revenu familial d'au moins 10 000 dollars par an. Pour mesurer leur bonheur, les participants ont été invités à faire part de leurs sentiments à intervalles aléatoires au cours de la journée grâce à une application pour smartphone, développée par Matthew Killingsworth et baptisée « Track Your Happiness » (Suivez votre bonheur). L'application demandait « Comment vous sentez-vous en ce moment ? » sur une échelle allant de très mauvais à très bon. L'étude a abouti à deux grandes conclusions.
Avoir plus d'argent peut rendre de plus en plus heureux
Premièrement, « le bonheur continue d'augmenter avec le revenu, même dans la fourchette haute des revenus. » Pour la majorité des gens, avoir plus d'argent peut rendre de plus en plus heureux.
Deuxièmement, le bonheur ou le bien-être émotionnel est une échelle quotidienne variante pour de nombreuses personnes et que « les gens heureux ne le sont pas tous de la même manière », mais l'étude affirme qu'il existe des « degrés de bonheur » et souvent un plafond pour le bonheur.
L'étude a également révélé que l'argent peut affecter le bonheur différemment, en fonction du revenu. Parmi les personnes à faible revenu, « les personnes malheureuses profitent davantage d'une augmentation de leur revenu que les personnes plus heureuses », indique l'étude. Si la majorité de l'échantillon s'est dit heureuse grâce à l'argent, il existe une minorité de 20 % des participants « dont le malheur diminue avec l'augmentation des revenus jusqu'à un certain seuil, puis ne progresse plus ». Concrètement, pour cette « minorité malheureuse », la souffrance n'est pas atténuée par le gain d'argent. En bref, si vous voulez vous éloignez des pensées négatives qui inondent notre subconscient, osez demander une augmentation à votre patron.
Source : Vanity Fair
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